Las tropas ucranianas no tienen munición de artillería suficiente. El ministro de Defensa de Ucrania, Rustem Umerov, dio la voz de alarma a sus aliados noroccidentales pero el problema tiene pocas soluciones a corto plazo que no pasen por gastar menos mientras hay que defender un frente de aproximadamente 1.000 kilómetros de largo del constante martilleo de la artillería rusa, que sí está por ahora bien surtida por su industria.
El problema ucraniano es de capacidad fabril más que de dinero. Las industrias europeas y estadounidenses de Defensa, con una fuerza de producción mucho menor que al final de la Guerra Fría, son incapaces de producir obuses al ritmo que los consume Ucrania, por lo que los gobiernos europeos, Canadá y Estados Unidos, han estado sacando de sus arsenales.
Desde que empezó la guerra, hace ya casi dos años, los jefes militares europeos y estadounidenses trasladaron a sus jefes políticos la necesidad de producir más armas y más munición y de hacerlo más rápido.
Ya en el verano de 2022, hace año y medio, el secretario de Defensa estadounidense, Lloyd Austin, dijo en una reunión en Ramstein (Alemania) que los socios de Ucrania discutían “cómo hacer que nuestras industrias de armamento puedan equipar mejor las futuras fuerzas ucranianas con las capacidades que necesite”.
Desde entonces la producción aumentó, pero sigue muy lejos para las dos grandes necesidades del momento: rellenar los arsenales vacíos y seguir armando a Kiev.
Los 31 ejércitos de la OTAN (32 cuando entre Suecia) no tienen todos las mismas armas, pero sí son compatibles, por lo que pueden actuar juntas y armarse con las mismas municiones. Son obuses de artillería de 155 milímetros, el estándar de la OTAN. Al principio de la guerra la industria estadounidense sólo tenía una fábrica capaz de producirlos, en Pennsylvania. Conseguía sacar 14.000 al mes cuando Ucrania gastaba ese en tres días.
Problemas de producción
La producción aumentó con fuerza pero sigue siendo insuficiente. Los europeos prometieron a Kiev que entre marzo de 2023 y marzo de 2024 le entregarían un millón de obuses de artillería. Ya esta semana la diplomacia europea reconocía que serán poco más de 500.000.
Ucrania también ha puesto en marcha fábricas para producir esos obuses (su ubicación es uno de los secretos mejor guardados de esta guerra) pero fuentes diplomáticas europeas aseguraban esta semana que la producción ucraniana no alcanza ni para una cuarta parte de su consumo.
Para complicar aún más la situación, el bloqueo político en el Congreso estadounidense impide aprobar un paquete multimillonario de ayuda militar que debe servir, entre otras cosas, para comprar esos obuses que tanto necesita Ucrania. Su ministro de Defensa reconocía esta semana en la OTAN, durante una reunión con sus homólogos de la Alianza Atlántica, que sus tropas disparan un obús por cada cinco o diez que disparan los rusos.
Al ritmo que deberían disparar los ucranianos para hacerlo tantas veces como los rusos necesitarían que toda la industria militar noroccidental destinara a Kiev la integridad de su producción de obuses y todavía sería insuficiente. ¿Cuál es la solución? De la reunión de esta semana en la OTAN no salieron más planes que aceleraran la producción militar.
Mientras, la Comisión Europea empieza a mover ideas que servirían para el medio y largo plazo, no para dar aire a Ucrania.
El comisario europeo de Mercado Interior, Thierry Breton, propone a los gobiernos del bloque la creación de un fondo de 100.000 millones de euros destinado únicamente a potenciar la capacidad de fabricación de la industria militar europea. Que recupere sus tiempos de gloria, allá por los años 70 y 80 del siglo pasado, en algunos de los momentos de más tensión de la Guerra Fría.
Rusia produce muchos más obuses porque nunca desmanteló sus fábricas de munición como hicieron los europeos, pero también empieza a ver cómo están al límite por el ritmo al que disparan sus tropas.
La diferencia es que la industria rusa está preparada para una guerra larga, el país nunca gastó tanto en Defensa en las últimas tres décadas y de sus fábricas están saliendo tanques, drones, piezas de artillería y obuses a un ritmo superior al europeo. Y lo que falta, denuncian diplomáticos en Bruselas, se lo compra a Corea del Norte e Irán.