Los científicos descubrieron cannabidiol, un compuesto en el cannabis conocido como CBD, en una planta brasileña común, abriendo nuevas vías potenciales para producir la sustancia cada vez más popular, asegura el investigador a cargo del hallazgo.
El equipo encontró CBD en los frutos y flores de una planta conocida como Trema micrantha blume, un arbusto que crece en gran parte del país y que se considera una mala hierba, revela el biólogo molecular Rodrigo Moura Neto, de la Universidad Federal de Río de Janeiro.
El CBD, cada vez más utilizado por algunos para tratar afecciones como la epilepsia, el dolor crónico y la ansiedad, es uno de los principales compuestos activos del cannabis, junto con el tetrahidrocannabinol o THC, la sustancia que hace que los usuarios sientan adicción.
La eficacia del compuesto como tratamiento médico todavía está bajo investigación
Neto dijo que el análisis químico había encontrado que “Trema” contiene CBD, pero no THC, lo que aumenta la posibilidad de una nueva fuente abundante del primero, una que no enfrentaría los obstáculos legales y regulatorios del cannabis, que continúa siendo prohibido en muchos lugares, incluido Brasil.
“Es una alternativa legal al uso de cannabis”, afirma. “Esta es una planta que crece en todo Brasil. Sería una fuente más simple y barata de cannabidiol”. Los científicos habían encontrado previamente CBD en una planta relacionada en Tailandia, reconoce.
Neto, que aún no ha publicado sus resultados, dijo que ahora planea ampliar su estudio para identificar los mejores métodos para extraer CBD de “Trema” y analizar su efectividad en pacientes con afecciones actualmente tratadas con cannabis medicinal.
“Cuando uno vende cannabidiol, la Anvisa, la Agencia Nacional de Vigilancia Sanitaria, impone una restricción a la fórmula, que sólo puede tener un 0,2% de THC. En el caso de la planta brasileña, esto no sería un problema, porque ella no contiene THC. Tampoco habría ninguna restricción legal para su plantación, porque se la puede plantar a gusto. De hecho, ya está presente en todo Brasil. Sería una fuente más fácil y barata de obtener cannabidiol”, ´plantea.
Su equipo ganó recientemente una subvención de 104.000 dólares del gobierno brasileño para financiar la investigación, que estima que tardará al menos cinco años en completarse.
Un estudio realizado el año pasado por la firma de análisis de mercado Vantage Market Research estimó que el mercado global de CBD era de casi US $ 5 mil millones, y proyectó que crecería a más de US $ 47 mil millones para 2028, impulsado principalmente por el uso de la salud y el bienestar.