Una investigación internacional reveló un dato contundente: hasta el 60% de los casos de demencia en Argentina podrían prevenirse mediante el control de factores de riesgo modificables y la incorporación de cinco hábitos fundamentales.
Los resultados pertenecen al estudio LatAm-FINGERS, un ensayo desarrollado durante dos años en 11 países de América Latina. La investigación analizó una estrategia que combinó actividad física, alimentación saludable, control cardiovascular, entrenamiento cognitivo y socialización.
Una mejora del 55% en el rendimiento cognitivo
El programa fue aplicado a adultos mayores con riesgo de deterioro cognitivo y consiguió mejoras un 55% superiores a las observadas entre quienes solamente recibieron recomendaciones generales de salud.
Según explicó la doctora Lucía Crivelli, jefa de Neuropsicología de FLENI y responsable del proyecto en la región, los participantes mostraron avances en memoria, velocidad de procesamiento y funciones ejecutivas.
El estudio siguió a 1.065 personas de entre 60 y 77 años en Argentina, Bolivia, Brasil, Chile, Colombia, Costa Rica, Ecuador, México, Perú, República Dominicana y Uruguay.
Los cinco hábitos que ayudan a proteger el cerebro
La estrategia evaluada por los investigadores reúne cinco acciones que pueden incorporarse progresivamente a la vida cotidiana:
- Realizar actividad física de manera frecuente.
- Mantener una alimentación saludable y adaptada a las necesidades de cada persona.
- Controlar la presión arterial, el colesterol y otros factores cardiovasculares.
- Ejercitar la memoria y otras capacidades cognitivas.
- Sostener vínculos sociales y evitar el aislamiento.
La particularidad del programa es que no estudió cada hábito por separado, sino que analizó el efecto de aplicarlos de manera conjunta. Además, las recomendaciones fueron adaptadas a las características culturales, alimentarias y lingüísticas de cada país.
Por qué el porcentaje es mayor en Argentina
A nivel mundial, los especialistas estiman que aproximadamente el 45% de los casos de demencia podría evitarse al reducir los factores de riesgo modificables. En América Latina, el porcentaje asciende al 54%, mientras que en Argentina llegaría al 60%.
Crivelli explicó que la región cuenta con una población más expuesta a factores que pueden modificarse, por lo que la aplicación de estas medidas tendría un impacto todavía mayor.
Esto no significa que todos los cuadros puedan evitarse ni que estos hábitos garanticen por sí solos que una persona no desarrollará la enfermedad. Sin embargo, la evidencia indica que pueden reducir el riesgo y favorecer un envejecimiento cerebral más saludable.
Buscan transformar los resultados en políticas públicas
Más de 100 médicos, investigadores y representantes de sistemas sanitarios se reunirán en Buenos Aires para debatir cómo llevar estos resultados a hospitales, consultorios, comunidades y programas públicos.
La intención es que las conclusiones científicas no queden limitadas a los laboratorios y puedan convertirse en acciones accesibles para la población. Los expertos también destacaron que invertir en prevención podría reducir los costos económicos y sanitarios relacionados con la demencia.
La investigación continuará con un seguimiento de cuatro años para determinar si los beneficios registrados durante el ensayo se mantienen cuando los participantes dejan de recibir una intervención controlada.