El encuentro de Lionel Messi y Lamine Yamal, sin dudas, fue uno de los más esperados del Mundial 2026.
Este domingo, el gran día finalmente llegó y las cámaras registraron el saludo entre el jugador argentino y el español.
Lionel Messi y Lamine Yamal se abrazaron en el túnel, antes de salir a la cancha para disputar la gran final de la Copa del Mundo, y sellaron uno de los momentos que todos querían ver, por la historia que los une.
Previo a que comenzara el juego, los futbolistas también estrecharon sus manos y las cámaras de ESPN captaron las imágenes.
La historia de la icónica foto de Lionel Messi y Lamine Yamal
El mejor futbolista de todos los tiempos Lionel Messi y la promesa Lamine Yamal se enfrentaron por primera vez en el MetLife Stadium en East Rutherford, en el área metropolitana de Nueva York, el domingo 19 de julio.
En 2007, cuando un Messi de 20 años acababa de consolidarse como titular habitual en el Barcelona y Lamine Yamal tenía apenas cinco meses de edad, un encuentro entre ambos quedó inmortalizado en una serie de fotografías tomadas por Joan Monfort.
Las imágenes se hicieron virales en 2024, cuando Yamal ayudó a España a conquistar la Eurocopa 2024 y su padre publicó una de ellas en internet con el mensaje: «El comienzo de dos leyendas».
La sesión de fotos sucedió en el vestuario del equipo visitante del Camp Nou, el estadio del Barcelona. La familia de Lamine Yamal había ganado un concurso organizado por el diario catalán Sport en colaboración con Unicef, entonces patrocinador de la camiseta del Barcelona.
Sus padres, Mounir Nasraoui, nacido en Marruecos, y Sheila Ebana, de Guinea Ecuatorial, se conocieron después de mudarse con sus respectivas familias a Cataluña cuando eran niños.
«Era una sesión para el calendario solidario de Unicef con el FC Barcelona. Participaban niños de diferentes edades, orígenes y etnias. Queríamos que fuera un reflejo de la sociedad: diversa y plural y dar visibilidad a esa diversidad», contó Monfort en una entrevista con la BBC.
Las familias seleccionadas al azar tendrían una sesión fotográfica profesional en la que su bebé posaría junto a un jugador del primer equipo del Barcelona. Tras ganar, a la familia de Lamine le tocó al azar con Lionel Messi.
«No tenía ni idea de que el bebé de la foto era Lamine hasta que, en 2024, un amigo me llamó para decirme que su padre la había publicado en Instagram», dijo elfotógrafo.
Monfort contó que la idea de la bañera se le ocurrió a él, después de que un compañero del diario lo llamó para avisarle que tendría que fotografiar a Messi con un bebé.
«En ese momento estaba bañando a mi hija y pensando cómo podía integrar a un futbolista con un bebé. De repente lo vi claro. Tenía la foto delante de mí», dice el fotógrafo. «Pensé: ‘Bingo’. Me llevaré la bañerita, el patito de goma, un poco de jabón y unas toallas».
«Messi tenía apenas 20 años y era muy tímido. Entró esperando encontrarse con un niño y, de repente, vio que era un bebé de pocos meses. Su reacción fue como diciendo: ‘¿Y ahora qué hacemos aquí?'», añadió. «Pero todo fluyó muy bien gracias a Sheila, la madre de Lamine. Con un bebé tan pequeño cualquier cosa puede salir mal, pero conectaron los tres enseguida».
«Primero hicimos algunas fotos con la madre y después le pregunté si se atrevía a dejar al bebé con Messi. Ella aceptó».
El joven extremo español nunca ha ocultado su admiración por el rosarino, en el que siempre ha visto un modelo a seguir. «En cada partido demuestra que es el mejor de la historia, si alguien tiene dudas es porque las busca», dijo Yamal sobre él durante la competición.
A sus 39 años, Messi sigue desafiando la lógica. Tras conquistar todos los grandes trofeos, incluido el último Mundial, en 2022 en Qatar, podría estar disfrutando de un descanso merecido. Pero aquí está, a punto de disputar su segunda final consecutiva en el torneo.
Y su actuación no es solo la de un símbolo, un veterano que ayuda con toda su experiencia, sino que continúa siendo lo que siempre fue: un jugador aparte, capaz de resolver situaciones imposibles con la más absoluta genialidad.
En su sexto Mundial, el capitán de la Albiceleste impulsa a los suyos con números impresionantes. Sus ocho tantos y cuatro asistencias lo sitúan en la cima de la carrera por la Bota de Oro del campeonato, igualado en goles con el francés Kylian Mbappé, pero por delante gracias a haber dado un pase decisivo más.
A su talento suma además un hambre competitiva sin parangón. Para muestra, la semifinal contra Inglaterra, en la que dio las dos asistencias que permitieron la remontada argentina en los últimos minutos (2-1).