La eliminación de Ecuador del Mundial 2026, luego de perder 2-0 ante México en los 16avos de final, trajo consigo la salida de Sebastián Beccacece como entrenador. Lo que era de esperarse en la antesala del partido, si no cosechaba un resultado favorable, terminó de confirmarse con una despedida atravesada por el dolor y el agradecimiento.
Hubo que esperar casi dos horas para que el DT argentino se presentara en la sala de conferencias para contestar las preguntas de los periodistas. Durante todo ese tiempo, estuvo reunido con los jugadores y altos dirigentes de la Federación Ecuatoriana de Fútbol.
“Nuestro contrato finalizaba cuando terminaba el Mundial, y el Mundial finalizó hoy para nosotros. No pudimos cumplir con las hazañas que prometimos, de hacer nuestro mejor Mundial. Fue muy doloroso no conseguirlo con este grupo tan unido. No es lo que habíamos imaginado, me hubiese gustado seguir con un partido más. Los resultados son los que mandan, me toca despedirme de una familia hermosa, pero con mucha gratitud, tranquilidad y paz interior de que hemos dado todo”, expresó, visiblemente conmovido, en DSports.
Más allá de tener las pulsaciones a mil, el DT argentino hizo un balance de lo que fue su ciclo: “Se mejoró lo del Mundial pasado, pero queríamos hacer algo más, un mejor Mundial, pasar otro partido y no lo pudimos hacer, y corresponde retirarnos de un lugar que queremos mucho. Son las reglas del juego. Y lo que pasó en el vestuario recién fue algo conmovedor, nos llevamos respeto y admiración, y eso alivia un poco el dolor de no darle una alegría al pueblo ecuatoriano”.
Y siguió, con la voz a punto de quebrarse: “Lo que dejamos es lo que pasó acá en el vestuario. Un camino de dos años y medio trabajando sin parar, entrenándonos al máximo, con mucha honestidad y mucha transparencia. Con mucho debutante en el Mundial, en la selección, con grandes resultados en la clasificatoria y en la preparatoria. Y con un Mundial en el que hicimos una fase de grupos increíble».
Ecuador se marcha de esta Copa del Mundo habiendo dado un batacazo histórico frente a Alemania, a la que derrotó 2-1 en el cierre de la fase de grupos. Sin embargo, quedará un largo tiempo la espina clavada por el desempeño de la última noche en Ciudad de México: “Hoy, creo que el primer tiempo no estuvo a la altura de lo que fue el proceso y eso hace que hoy nos tengamos que ir con esta tristeza. Perdimos bien. Un mal día arruina un proceso extraordinario”.
Beccacece hubiese querido seguir, pero su vínculo en Ecuador concluye con su participación mundialista. En DSports, aseguró que se va en paz: “Agradecido a todo lo que fue esta aventura, este viaje. A los futbolistas, el país. No tengo reproche”.
Ya sobre el cierre de la conferencia, valoró el crecimiento que tuvo su selección desde que tomó las riendas en las Eliminatorias y se ilusionó al mirar al futuro: “Cuando llegamos, había negatividad sobre la presencia en el Mundial. Todo lo que se fue generando y despertando, creo que eso es lo que más se ha sembrado y va a dar sus frutos, estoy convencido. Y me voy a sentir muy parte de eso, y muy orgulloso. Estos chicos se lo merecen”.
Su ciclo en la Tri se cierra con 24 partidos dirigidos, nueve triunfos, 12 empates y solo tres caídas, dos de ellas en esta Copa del Mundo de Norteamerica. En la última clasificación sudamericana terminó segundo, solo por detrás de Argentina.